Dini hari tadi, 27 Januari 2026, panggung Saudi Pro League kembali menyajikan drama dan ketegangan pada gelaran Matchday 18. Dua raksasa sepak bola Arab Saudi, Al-Nassr dan Al-Ittihad, berhasil mengamankan poin penuh dalam laga-laga yang menguras tenaga. Kemenangan ini krusial bagi kedua tim dalam upaya mereka menjaga asa di papan atas klasemen, menandai betapa sengitnya persaingan di liga paling bergengsi di Timur Tengah ini.
Al-Nassr Peras Keringat, Menang Dramatis Berkat Gol Bunuh Diri
Pertandingan antara Al-Nassr melawan Al-Taawoun di Al-Awwal Park berlangsung penuh perjuangan. Sejak peluit kick-off dibunyikan, kedua tim menampilkan permainan terbuka dengan intensitas tinggi. Al-Nassr, yang diperkuat mega bintang Cristiano Ronaldo, Sadio Mane, dan Talisca, mendominasi penguasaan bola dan menciptakan banyak peluang. Namun, pertahanan rapat Al-Taawoun yang tampil disiplin berhasil meredam setiap serangan bahaya yang dilancarkan tim tuan rumah.
Para suporter Al-Nassr harus menahaapas hingga menit-menit krusial pertandingan. Kebuntuan akhirnya pecah di babak kedua, namun dengan cara yang tak terduga. Sebuah umpan silang akurat dari sisi kiri yang dilepaskan oleh Sadio Mane, yang tampil sangat agresif sepanjang laga, berusaha dihalau oleh salah satu pemain bertahan Al-Taawoun. Sayangnya, upaya tersebut berujung fatal. Bola justru meluncur masuk ke gawang sendiri, mengubah skor menjadi 1-0 untuk keunggulan Al-Nassr.
Gol bunuh diri ini menjadi pembeda dalam pertandingan yang sangat ketat. Al-Taawoun berusaha membalas di sisa waktu, namun kokohnya lini belakang Al-Nassr yang dikawal Aymeric Laporte dan Sultan Al-Ghaam berhasil mempertahankan keunggulan tipis tersebut hingga peluit akhir berbunyi. Kemenangan ini, meski didapatkan dengan susah payah, sangat vital bagi Al-Nassr untuk terus menempel ketat pemuncak klasemen dan menjaga tekanan dalam perburuan gelar juara.
Al-Ittihad Bangkit, Aouar dan Kanté Jadi Penyelamat
Di pertandingan lain, Al-Ittihad menghadapi tantangan dari Al-Okhdood di kandang sendiri, King Abdullah Sports City. Tim yang dipimpin oleh Karim Benzema ini berambisi untuk kembali ke jalur kemenangan setelah beberapa hasil yang kurang memuaskan. Al-Okhdood, meskipun berada di papan bawah, menunjukkan perlawanan sengit dan tidak gentar menghadapi nama-nama besar di kubu Al-Ittihad.
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal, dengan Al-Ittihad berusaha mendominasi. Namun, solidnya pertahanan tim tamu membuat Al-Ittihad kesulitan mencetak gol di babak pertama. Tekanan dari para pendukung tuan rumah semakin memuncak ketika Al-Okhdood justru berhasil mencuri gol terlebih dahulu, mengejutkan seisi stadion dan membuat skor menjadi 0-1.
Tertinggal satu gol, Al-Ittihad meningkatkan intensitas serangan mereka. Hasilnya, Houssem Aouar, gelandang serang lincah, berhasil menyamakan kedudukan lewat tendangan terukurnya yang tak mampu dibendung kiper lawan. Gol penyeimbang ini membakar semangat juang para pemain Al-Ittihad. Momentum pun berpihak kepada mereka.
Pada paruh kedua pertandingan, vetera’Golo Kanté menjadi pahlawan. Dengan etos kerja yang luar biasa dan insting mencetak gol yang tajam, Kanté berhasil memanfaatkan kemelut di depan gawang Al-Okhdood dan menceploskan bola, mengubah kedudukan menjadi 2-1. Gol tersebut disambut gegap gempita oleh para suporter, yang tahu betapa pentingnya kemenangan ini. Hingga akhir pertandingan, Al-Ittihad berhasil mempertahankan keunggulan dan mengamankan tiga poin berharga.
baca juga : Umroh Mengubah Banyak Hal, Tapi yang Paling Berubah Itu Hati
Implikasi Klasemen Sementara: Persaingan di Puncak Makin Memanas
Kemenangan Al-Nassr dan Al-Ittihad di Matchday 18 ini memiliki dampak signifikan terhadap pergerakan di papan atas klasemen Saudi Pro League. Al-Nassr berhasil mempertahankan posisi kedua dan terus memberikan tekanan kepada Al-Hilal yang memimpin. Sementara itu, Al-Ittihad perlahan mulai merangkak naik, menunjukkan tanda-tanda kebangkitan dan kembali menjadi pesaing serius di zona Liga Champions Asia.
Persaingan di musim ini tampaknya akan berlangsung hingga pekan-pekan terakhir, dengan beberapa tim papan atas menunjukkan konsistensi dan kualitas yang merata. Berikut adalah klasemen sementara Saudi Pro League setelah Matchday 18:
| Rank | Tim | Main | M | S | K | Gol | Poin |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Al-Hilal | 18 | 16 | 2 | 0 | 50-10 | 50 |
| 2 | Al-Nassr | 18 | 14 | 2 | 2 | 45-15 | 44 |
| 3 | Al-Ahli | 18 | 11 | 3 | 4 | 38-20 | 36 |
| 4 | Al-Ittihad | 18 | 10 | 4 | 4 | 33-22 | 34 |
| 5 | Al-Taawoun | 18 | 9 | 5 | 4 | 28-21 | 32 |
| 6 | Al-Fateh | 18 | 8 | 4 | 6 | 30-25 | 28 |
| 7 | Al-Ettifaq | 18 | 7 | 5 | 6 | 25-24 | 26 |
| … | … | … | … | … | … | … | … |
| 16 | Al-Okhdood | 18 | 4 | 3 | 11 | 18-35 | 15 |
Kesimpulan
Matchday 18 Saudi Pro League telah menegaskan kembali statusnya sebagai salah satu liga paling kompetitif dan menghibur di dunia. Kemenangan dramatis Al-Nassr dan perjuangan keras Al-Ittihad menunjukkan bahwa setiap poin sangat berharga dan tidak ada pertandingan mudah. Dengan ketegangan yang terus meningkat di papan atas, sisa musim ini dipastikan akan menyajikan lebih banyak laga seru dan kejutan. Para penggemar sepak bola di seluruh dunia akan terus menantikan aksi-aksi memukau dari para bintang di tanah Arab.